Ένα όνειρο είναι μια διαδοχή από εικόνες, ήχους ή συναισθήματα που παράγει ο εγκέφαλός μας κατά τη διάρκεια του ύπνου. Το περιεχόμενο και ο σκοπός των ονείρων δεν είναι πλήρως κατανοητοί, αν και έχει αναπτυχθεί ο σχετικός προβληματισμός και το ενδιαφέρον σε όλη την καταγεγραμμένη ιστορία. Η επιστημονική μελέτη των ονείρων είναι γνωστή ως Ονειρολογία. Η τεχνολογία για τη μελέτη των ονείρων έχει αναπτυχθεί εδώ και μερικές δεκαετίες.

Η πολιτιστική σημασία του ονείρου

Το όνειρο του Ιακώβ με τη σκάλα των αγγέλων

Το όνειρο του Ιακώβ με τη σκάλα των αγγέλων

Σε όλη την ιστορία, οι άνθρωποι αναζήτησαν νόημα στα όνειρα ή και προβλέψεις του μέλλοντος μέσω των ονείρων. Τα όνειρα έχουν περιγραφεί ιατρικά ως απάντηση σε νευρωνικές διεργασίες κατά τη διάρκεια του ύπνου, ψυχολογικά ως αντανακλάσεις του υποσυνείδητου, πνευματικά σαν μηνύματα από τους θεούς, τους νεκρούς, προβλέψεις για το μέλλον ή από την ψυχή μας, ενώ για το συμβολισμό είναι η γλώσσα της ψυχής. Πολλοί πολιτισμοί ανέπτυξαν την ερμηνεία των ονείρων, με την πρόθεση να καλλιεργούν τα όνειρα που ήταν προφητικά ή περιείχαν μηνύματα από το θείο.

Ο Ιουδαϊσμός έχει μια παραδοσιακή τελετή που ονομάζεται “Hatavat Halom”, που στην κυριολεξία σημαίνει να αποδώσουμε μια καλή ερμηνεία στο όνειρο. Μέσω αυτής της ιεροτελεστίας τα ενοχλητικά όνειρα μπορούν να μετατραπούν και να δώσουν μία θετική ερμηνεία από έναν ραβίνο ή μια ομάδα ραβίνων.